在兴宁，“上灯”从来不是某个家庭的“私事”，而是整个宗族的“公祭”。每年正月初七至二十二，从孩童到老者，从返乡务工者到海外侨胞，只要是家族一员，都会想方设法奔赴这场家族之约。

据不完全统计，每年正月，有超过万名海外侨胞、港澳台同胞专程返乡参与“上灯”活动。他们带着对故土的眷恋，参与请灯、升灯、暖灯的全过程，与族亲共商家事、祭拜祖先。祖屋的横梁下，新旧族谱交替，新丁姓名被郑重录入，海内外宗亲共同见证家族血脉的延续；宴席上，客家酿豆腐、盐焗鸡等传统美食香气四溢，宗亲们举杯畅饮，畅谈家乡变化与海外生活，乡音乡情在欢声笑语中愈发浓厚。

这盏小小的花灯，承载着客家人深厚的文化内涵与精神追求。仪式中，“宜念祖宗恩”的教诲代代相传，敬祖孝老的传统美德融入血脉；族人围坐共议公益、共襄义举，敦亲睦邻的处世之道得以践行；“不忘家国事”的情怀，让海内外客家人始终心系故土发展。近年来，不少返乡宗亲还积极投身家乡建设，捐款修路、资助教育、投资兴业，将“上灯”习俗凝聚的情感力量，转化为推动家乡发展的实际行动。

如今，兴宁“上灯”习俗已成为强化文化认同、凝聚乡土情感的核心场景。它不仅传承着中华优秀传统文化，培育着文明乡风，更以强大的文化凝聚力，让散居海内外的客家人始终心向一处。一盏盏流光溢彩的花灯，照亮的是祖屋，更是客家人的精神家园；一场场庄重热闹的仪式，连接的是家族，更是海内外游子与故土的深情羁绊。

八百年薪火相传，兴宁“上灯”早已超越民俗本身。它是客家人的文化图腾，是跨越山海的情感桥梁，更是中华优秀传统文化生生不息的生动见证。在新时代新征程上，这盏承载着桑梓情怀的花灯，必将继续照亮海内外客家人的返乡路，凝聚起推动家乡发展、传承文化根脉的强大力量。